Podstatou grilu je ohřívání a vaření jídla pomocí zdroje tepla.
Princip grilu na dřevěné uhlí: Gril na dřevěné uhlí využívá teplo vznikající při spalování dřevěného uhlí k ohřevu a grilování jídla. Použité dřevěné uhlí je většinou bezdýmné, ale protože olej a koření ze špízů padají na dřevěné uhlí a při grilování hoří, často vzniká kouř.
Princip plynového grilu: Plynový gril funguje tak, že k ohřevu a grilování jídla využívá teplo vznikající spalováním hořlavého plynu. Může používat zkapalněný ropný plyn (LPG) nebo zemní plyn a nazývá se gril na LPG a gril na zemní plyn.
Princip elektrického grilu: Elektrický gril funguje tak, že přeměňuje elektrickou energii na tepelnou energii k ohřevu a grilování jídla. Mezi běžná topná média patří elektrická topná tělesa, křemenné trubice a vulkanické horniny.
